Английская колония на Барбадосе основана в 1625 году.

Первым отличительным флагом Барбадоса тоже стал английский. Это было синее полотнище, дополненное вверху у древка британским "Юнион Джеком", а в вольной части - островным бэджем (эмблемой). Такой флаг был введен в 1870 году. Бэдж представлял собой аллегорическую фигуру Британии в виде женщины в длинных одеждах и с трезубцем в руке, плывущей по морю на раковине, запряжённой двумя "морскими конями". Вся композиция помещалась в центре круга, а в его нижней части было слово "BARBADOS".

Впервые аллегория Британии - женщина в древнегреческой тоге и греческом шлеме с британским щитом и трезубцем в руках - появилась на полупенсах Карла II в 1673 году. Затем Британия, правящая морскими конями, часто изображалась на марках, монетах. При чём в её облике обычно отображался портрет очередной королевы или короля.

Синий флаг с бэджем использовался до 1966 года.

В 1958-1962 годах Барбадос входил в состав Вест-индской Федерации (Federation of the West Indies). Федерация имела свои символы, но Британия, правящая морскими конями, оставалась локальной эмблемой Барбадоса.

В 1962 году Барбадос вступил в Федерацию Вест-Индии (West Indies Federation). В то время бэдж Барбадоса на флагах уступил место бэджу федерации.

В 1966 году федерация распалась, а Барбадос стал независимым государством (30 ноября 1966) в рамках Британского Содружества. В том же году принята Конституция, Барбадос стал доминионом Англии.

Утверждённый в 1966 году национальный флаг Барбадоса представляет собой прямоугольное полотнище (соотношение длины и ширины 3:2), поделённое вертикально на три равных части: синюю, жёлтую и синюю; в центре жёлтой части изображён трезубец, который символизирует три принципа барбадосского демократического правительства: правительство "из народа, с народом, для народа".

Флаг создали Карл Брудхаген, Грантлей Прескод, Адвена Кендалл после проведённого среди местных жителей конкурса.

Как писал сам Грантлей Прескод (Grantley Prescod), учитель живописи: "полосы - символ синего моря и золотого песка, окружающего остров. Трезубец взят с эмблемы старого флага, на котором была изображена Британия, держащая трезубец - символ её владычества над морями. На флаге трезубец без рукоятки, что символизирует разрыв с колониальным прошлым. Одновременно он символизирует бога моря Нептуна и отражает большую важность моря для Барбадоса".

Барбадос не имеет военно-морского флота, но суда береговой охраны несут белый флаг с красным крестом в середине и национальным флагом Барбадоса в кантоне. Этот флаг создан по мотивам военно-морского британского флага и даже повторяет его пропорции (1:2). Ширина креста на флаге равна 1/8 ширины полотнища.

Английская королева, официальный глава государства Барбадос, имеет с февраля 1975 года личный гербовый флаг-штандарт.

Власть королевы на Барбадосе номинальна. Реально властные полномочия имеет губернатор Барбадоса, представляющий главу государства. Он использует синий флаг с изображением британского коронованного льва, стоящего на короне (клейнод герба королевы), под которым на золотой ленте написано:"BARBADOS".